欧洲南方天文台位于智利的甚大望远镜(VLT)首次直接拍摄到行星诞生过程。该行星正于距地球440光年的年轻恒星气体尘埃盘中形成,其引力在盘中雕刻出螺旋状结构,被科学家喻为”宇宙雕刻师”。
据国际研究团队在《天文与天体物理学》期刊发表的成果显示,该新生行星体积约为木星两倍,与母恒星距离相当于海王星到太阳的间距。观测数据与理论预测高度吻合,研究人员在螺旋臂基部精准定位到该行星,证实了行星形成理论模型。
项目负责人、佛罗伦萨大学学者指出:”此次突破在于直接捕捉到深藏于尘埃盘的原行星信号,其发光现象提供了确凿证据。虽然无法追溯地球诞生过程,但这次实时观测为行星起源研究开启新窗口。”该研究由意大利国家天体物理研究所联合多所高校共同完成。