中国农业科学院主导的国际团队通过基因组分析,揭示现代马铃薯起源于900万年前的野生植物杂交。研究发现,现代马铃薯均含有番茄和无块茎野生种Etuberosum的遗传物质,证实其由两者自然杂交形成。该成果发表于《细胞》期刊。
研究团队对全球506个马铃薯品种进行基因组测序,发现关键基因SP6A来自番茄,负责启动块茎形成;IT1基因源自Etuberosum,调控地下茎发育。两者缺一不可,共同促成块茎这一革命性进化特征。
中科院专家表示,马铃薯块茎的出现恰逢安第斯山脉地质剧变期。这种地下营养储存器官使其能适应高山恶劣气候,并通过无性繁殖实现快速扩张,最终成为全球第四大粮食作物。该研究为马铃薯遗传改良提供了重要理论基础。