美国科学家首次确认人脑存在类似”内置指南针”的定向机制。宾夕法尼亚大学研究发现,大脑内两个特定区域能持续追踪人体相对于南北轴向的运动方向,该发现为早期诊断阿尔茨海默病等神经退行性疾病提供了新思路。
研究团队通过让15名志愿者在虚拟城市中驾驶出租车,利用脑部成像技术观察到:无论虚拟环境如何变化,受试者大脑内嗅皮层和颞叶回的两个区域始终维持稳定的方向信号。这种定向能力在上下客、道路行驶等不同场景中均保持恒定。
项目负责人爱泼斯坦表示,该机制研究不仅有助于开发神经退行性疾病的早期诊断技术,还能为视觉障碍者的空间定位研究提供新方向。研究成果已发表于国际权威期刊《神经科学杂志》。
目前研究团队正进一步探索人类如何整合外部视觉信号与内部感知信号实现空间定位,这项突破或将推动相关临床诊断工具的研发进程。